Petanca es un juego de bolos en el que el objetivo es, mientras se permanece de pie con los pies juntos en un pequeño círculo, arrojar bolas de metal lo más cerca posible de una pequeña bola de madera llamada boliche. El juego normalmente se practica sobre tierra, pero puede jugarse sobre césped u otras superficies.

La forma actual del juego se originó en 1907 en la Provenza, al sur de Francia. El nombre viene de Les Ped Tanco del dialecto provenzal, y significa “pies juntos”. El deporte informal de Petanca es jugado por cerca de 17 millones de personas en Francia, sobre todo en las vacaciones de verano.

La Petanca se juega con dos, cuatro o seis jugadores. En los juegos de singles y dobles, cada jugador tiene tres bolas; en los triples tienen solo dos. Se tira una moneda para decidir cuál lado comienza primero. El equipo que comienza dibuja un círculo en la tierra de entre 35 y 50 centímetros de diámetro y todos los jugadores deben tirar sus bolas desde dentro del círculo, apoyando ambos pies en el piso. El primer jugador arroja el boliche a 6 o 10 metros de distancia y al menos a un metro del borde de la zona de juego.

El jugador que arroja el boliche tira luego su primera bola. Un jugador del equipo contrario hace luego un lanzamiento. El juego continúa con el equipo que está más lejos del boliche que tira hasta que consiga colocar una bola más cerca del boliche que sus oponentes o se quede sin bolas.

Si las bolas más cercanas de cada equipo están a la misma distancia del boliche, entonces el último equipo en tirar juega nuevamente. Si las bolas siguen equidistantes, los equipos juegan en forma alternada hasta que cambie la posición. Si las bolas continúan equidistantes al final del juego, ninguno de los equipos anota puntos.

El juego continúa y un jugador del equipo ganador de la ronda anterior, dibuja un nuevo círculo alrededor del boliche y lo arroja para comenzar un nuevo juego. El primer equipo que consiga 13 puntos, gana.